히라마쓰 루이의 《3분만 바라보면 눈이 젊어진다》는 현대인의 눈 건강과 회복을 희망하는 가이드를 제공하는 책이다. 이 책은 기술의 발전으로 인해 눈이 작아지고 현대인들의 생활 속에서, 시력을 회복하는 방법에 대해 다양한 시각적 운동을 제시하고 있다. 특히, 저자가 주장하는 가보르아이 '3분 보기'는 간단하면서도 효과적인 운동 방법이다.

가장 놀라운 것은 바로 그림 몇 개만 바라보면 눈이 젊어질 수 있다는 것이다. 생각의 발상이 아주 놀라운데, 눈 자체를 젊어지게 하는 것이 아니라 바로 뇌를 단련하여 시력을 개선한다는 '가보르 아이' 개념이다.

시력을 개선하고 싶다면 보통 안경이나 렌즈를 끼거나, 안과에서 수술을 받게 된다. 쉽게 접하는 수술이기는 하지만 비용도 많이 들고, 눈을 깎아낸다는 것이 가져올 부작용에 대해서도 많이 고민이 되어 주저하게 되는 것도 사실이다. 하지만 저자는 '가보르 패치'라는 특수 문양을 활용한 눈 트레이닝 방법을 제식하고 있다. 이는 미국 캘리포니아대학교를 비롯한 세계 유수의 권위 있는 연구기관에서도 이미 과학적인 효과를 입증했으며, 수술과 같은 치료는 필요 없고, 실패할 확률도 낮다고 한다.

저자는 전작 《3분만 바라보면 눈이 좋아진다》에서는 단순한 이미지를 바라보면서 시력을 개선하는 방법을 시도하였는데, 책에 대한 많은 리뷰를 바탕으로 좀 더 효과적인 방법을 고민하게 되었고, 퍼즐 장인 기타무라 료코 작가의 도움을 받아 다른 그림 찾기 방식을 사용해서 좀 더 효과적으로 가보르 패치를 집중적으로 볼 수 있도록 유도 하였다.

이 잭은 혼자서는 물론이고, 자녀와 손주들까지 온 가족이 함께 즐길 수 있는 책이다. 눈이 젊어져 인생이 풍족해지는 데 도움이 된다면 엄청난 기쁨으로 다가오게 될 것이다. 불과 4주의 시간이지만 많은 시력이 개선되기를 저자는 기대하고 있다.

나이가 들면 누구나 겪는 노안, 공부나 TV, 스마트폰으로 인해 생기는 근시에 대해서 그대로 방치하고 있는 것이 대부분의 사람들일 것이다. 하지만 이런 방치가 더 위험할 수도 있다. 오스트레일리아의 근시 연구소에 따르면 2050년 세계 근시 인구는 약 50억 명에 이를 것이라고 한다. 그 중 10억 명 정도는 실명 위험이 있는 고도 근시인데, 스마트폰, 컴퓨터, SNS, 재택근무, 야외활동 감소 등으로 현대인들의 생활 습관은 유래 없는 수준으로 눈 건강을 위협하고 있는 것이다.

그렇다면 가보르 아이로 눈이 어떻게 젊어지는 것일까?

사물을 보는 것은 눈과 뇌의 연계 활동으로 이루어지게 된다. 우리가 눈으로 사물을 보면, 망막은 그 시각정보를 전기적 신호로 변환하여 시선경을 통해 뇌의 시각야(대뇌 겉질 가운데서 시각과 직접 관계가 있는 부분)로 전달한다. 이 시각야로 들어온 정보가 정상적으로 처리되었을 때 하나의 그림으로 인식된다고 한다. 그래서 시력에는 눈뿐만 아니라 뇌도 중요하다. 뇌경색이나 뇌진탕 등으로 뇌에 문제가 생기면, 시력이 순식간에 0.1까지 떨어지기도 하기 때문이다. 반대로 뇌의 정보처리 기능이 향상되면 시력도 함께 회복된다.

가보르 아니는 시각야를 효율적으로 자극하여, 뇌의 처리 기능을 향상하는 방법이다. 하루 3분씩만 꾸준히 훈련한다면, 시력 회복의 놀라운 효과를 기대해도 좋다고 한다. 라식이나 렌즈 삽입술 같은 수술에 의존하지 않고 시력을 되찾을 수 있는 유일한 방법이라고 저자는 확신하고 있다. 그뿐만 아니라 눈이 아닌 뇌에 작용하기 때문에 근시, 노안, 난시, 원시, 눈의 피로 등 눈에 관련된 그 어떤 증상에도 탁월한 효과가 있다.

물론 이는 개인마다 효과가 다를 수 있다. 우선 효과를 보지 못했다는 분들은 두 가지 특징이 있는데, 첫째는 시력 0.1 이하의 고도 근시, 둘째는 가보르 아이를 볼 때 뇌를 최대한 사용하지 않는 경우이다. 가보르 아이에서 사용하는 가보르 패치는, 노벨물리학상 수상자인 데니스 가보르 박사가 뇌의 시각야에 영향을 미칠 수 있도록 고안한 도형인데, 열심히 따라 하기는 했는데 기대한 만큼 효과를 얻지 못했다는 사람들은 뇌의 시각야를 최대한 활용하지 못했을 가능성이 크다고 한다.

가보르 패치를 활용하여 한 달 동안 열심히 노력하여 눈을 훈련해보고자 한다. 이 책이 조금이라도 나와 가족들의 시력 개선에 도움이 되었으면 좋겠다.