대학 신입생 무렵 삼성전자는 노키아의 뒤를 잇는 세계 2위의 피처폰 제조사였고, 반도체 시장에서는 '황의 법칙'을 내세워 메모리 반도체 시장에서 좋은 실적을 거두고 있었지만, 지금처럼 글로벌 시장을 주도하는 레벨의 회사는 아니였다.
군에서 제대할 무렵 삼성은 스마트폰 시장의 급성장 흐름을 타면서 명실상부한 글로벌 기업이 되었고, 이후 반도체 슈퍼 사이클에도 올라타는데 성공하며 2019년 현재 시가총액, GDP 대비 매출액 비중 혹은 수출비중 등 어떤 측면에서 보아도 압도적인 거대기업이 되었다.
이러한 퀀텀점프를 이끌어 온 경영진 중 한명인 권오현 前회장이 『초격차』라는 제목의 책을 냈다. 홍보 문구에 따르면 이 책은, 다른 기업이 감히 넘볼 수 없는 차이를 만들어 낸 권오현의 경영 전략을 담은 책이다.
그러나 이 책은 권오현의 경영 전략을 보여주기 보다는 대학 경영학 수업에서 배웠던 전설적인 CEO들의 경영 철학 혹은 원칙들을 모아놓은 것에 가깝다. 책의 서두에서 저자는 삼성전자가 반도체 시장에서 1위의 자리에 오르게 된 과정과, 그 과정에서 추진되었던 전략 및 전술을 구체적으로 기술하고 싶었으나, 치열한 경쟁이 전개되고 있는 산업의 특성으로 인해 자세한 내용은 적을 수 없었다며 독자에게 양해를 구한다. 이를 공개할 수 없는 상황이라면, 할 수 있는 시점까지 기다렸다가 책을 냈어야 하지 않을까.
물론, 원칙론만 단순히 나열돼 있음에도 글로벌 기업 CEO의 내공이 드러나는 부분들이 몇 있다. 리더가 권한을 하부로 위임해야 한다든가, 신규 사업에 적합한 인재상을 언급하는 부분들이 그렇다. 초격자를 달성하기 위한 과정과 구체적이 사례들이 제시되었다면 더 좋았겠다는 아쉬움이 있는 책이지만, 현재 큰 조직을 운영하는 리더들에게는 인사이트를 줄 수 있는 텍스트가 될 것 같다.