김영하 작가는 글쓰기를 제외하고 가장 많은 시간을 들여 의미있게 한 일이 여행이라고 한다. <여행의 이유>라는 산문집을 통해 자신이 여행을 하는 이유를 독자들에게 나눈다. 작가는 여행을 하는 이유가 소설을 읽는 이유와 비슷할 것이라 말한다. 소설 주인공에 나를 투사해 소설 속 시대와 상황 속에서 이야기 속 사건을 겪는다. 반복되는 뻔한 일상을 벗어나 모험과 도전, 역사와 전설, 우정과 로맨스의 주인공이 되어 경험한 흥분은 다시금 일상에 전할 수 있게 하는 원동력이다.
여행자의 모습도 마찬가지이다. 여행자의 여정은 일상과 동떨어진 낯섦 일변도이다. 여행 속에서는 여행지의 시점과 상황 속에서 여행자로서의 사건을 겪는다. 이 사건은 현지인의 삶이 아니라 타자로서의 이야기이다. 노동과 의식주, 인생에 걸친 인간관계, 생로병사의 디테일이 흐려진, 탐험의 주인공으로서의 사건이다. 여행을 통해 안전하고 지루한 일상에서 벗어나 이야기의 주인공이 되고 몸 속의 신경이 되살아나고 무뎌진 감각이 예민해진 여행자는, 고국으로, 고향으로, 일상으로 돌아온 뒤 현실의 삶을 영위할 수 있는 활력을 한동안 유지할 수 있게 된다.
작가는 일상에서 얻은 에너지로 여행을 하는 것이 아니라 여행으로 얻은 에너지로 일상을 살아간다. 인생 속 여행의 기억들과 지금의 여행, 앞으로의 여행이 그 사이사이에 있는 일상의 현실을 살아가게 하는 원동력이라 한다. Carpe Diem! 오늘의 일상을 즐기며 살아가기 위해 여행이 반드시 필요하다는 작가의 생각에 공감하고, 어제의 여행을 마치고 , 오늘의 여행을 살고, 다음 번 여행지를 찾아 보고 있는 나의 모습을 발견한다.